A nave espacial Solar Orbiter descobre pequenos jatos que poderiam alimentar o vento solar

Pela Agência Espacial Europeia (ESA) 26 de agosto de 2023

O Solar Orbiter descobriu pequenos jatos vindos do Sol, explicando potencialmente a origem do vento solar. Isto desafia as crenças tradicionais sobre a geração do vento, com os novos dados sugerindo um fluxo intermitente. As descobertas também podem ter implicações para a compreensão das atmosferas de outras estrelas. Crédito: ESA e NASA/Solar Orbiter/Equipe EUI; agradecimento: Lakshmi Pradeep Chitta, Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar

The ESA/NASAEstablished in 1958, the National Aeronautics and Space Administration (NASA) is an independent agency of the United States Federal Government that succeeded the National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). It is responsible for the civilian space program, as well as aeronautics and aerospace research. Its vision is "To discover and expand knowledge for the benefit of humanity." Its core values are "safety, integrity, teamwork, excellence, and inclusion." NASA conducts research, develops technology and launches missions to explore and study Earth, the solar system, and the universe beyond. It also works to advance the state of knowledge in a wide range of scientific fields, including Earth and space science, planetary science, astrophysics, and heliophysics, and it collaborates with private companies and international partners to achieve its goals." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">NASA Solar Orbiter spacecraft has discovered a multitude of tiny jets of material escaping from the Sun’s outer atmosphere. Each jet lasts between 20 and 100 seconds, and expels plasmaPlasma is one of the four fundamental states of matter, along with solid, liquid, and gas. It is an ionized gas consisting of positive ions and free electrons. It was first described by chemist Irving Langmuir in the 1920s." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> plasma a cerca de 100 km/s (60 milhas/s) ou 360.000 km/h (220.000 mph). Esses jatos podem ser a tão procurada fonte do vento solar.

O vento solar é composto de partículas carregadas, conhecidas como plasma, que escapam continuamente do Sol. Ele se propaga através do espaço interplanetário, colidindo com qualquer coisa em seu caminho. Quando o vento solar colide com o campo magnético da Terra, produz as auroras.

Embora o vento solar seja uma característica fundamental do Sol, compreender como e onde ele é gerado perto do Sol tem se mostrado difícil e tem sido um foco principal de estudo há décadas. Agora, graças à sua instrumentação superior, a Solar Orbiter deu-nos um importante passo em frente.

Este mosaico de imagens mostra uma infinidade de pequenos jatos de material escapando da atmosfera externa do Sol. As imagens vêm da espaçonave Solar Orbiter da ESA/NASA. Eles aparecem como faixas escuras na superfície solar neste mosaico. As imagens são “negativas”, o que significa que embora os jatos sejam exibidos como escuros, eles são flashes brilhantes contra a superfície solar. Crédito: ESA e NASA/Solar Orbiter/Equipe EUI; agradecimento: Lakshmi Pradeep Chitta, Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar, CC BY-SA 3.0 IGO

Os dados vêm do instrumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI) da Solar Orbiter. Imagens do pólo sul do Sol obtidas pela EUI em 30 de março de 2022 revelam uma população de características tênues e de curta duração que estão associadas a pequenos jatos de plasma sendo ejetados da atmosfera do Sol.

“Só conseguimos detectar estes pequenos jactos devido às imagens sem precedentes de alta resolução e alta cadência produzidas pelo EUI”, diz Lakshmi Pradeep Chitta, Instituto Max Planck para Investigação do Sistema Solar, Alemanha, e principal autor do artigo que descreve este trabalho. . Em particular, as imagens foram tiradas no canal ultravioleta extremo do gerador de imagens de alta resolução da EUI, que observa plasma solar de milhões de graus a um comprimento de onda de 17,4 nanômetros.